Bueiro em erosão originalmente instalado como parte do projeto de expansão da Giantway em 1971

CADILLAC — Um antigo bueiro no centro de Cadillac que corre o risco de desabar no rio Clam foi instalado há mais de 50 anos para criar um dos maiores estacionamentos da cidade.

De acordo com os arquivos da Cadillac News, a instalação do bueiro fez parte de um projeto de expansão realizado pela Giantway, a mercearia que existia na atual localização da Save-A-Lot e Family Dollar.

A história da rede de supermercados Giantway no local remonta a 1950, quando o primeiro Supermercado Gigante foi construído no local.

A loja abriu com muito alarde, pois apresentava uma série de novidades nunca antes vistas na cidade, incluindo um “sinal de néon gigante”, uma fachada distinta feita quase exclusivamente de janelas de vidro laminado e um “frez-o-mat ”, que era um dispositivo que embalava frutas e vegetais congelados em um compartimento separado, “exigindo apenas a abertura de uma porta para liberar o item desejado ao cliente”.

O Giant Super Market também foi a primeira loja em Cadillac a apresentar portas de “olho mágico” que se abriam automaticamente para os clientes.

“A 'mágica' é realizada pelo cruzamento de um feixe de luz que ativa uma célula fotoelétrica”, informou o Cadillac Evening News. “O corte da viga, por sua vez, ativa uma unidade de compressão que abre a porta.”

Para fornecer acesso ao estacionamento na loja, que foi construída perto do rio Clam, a Comissão da Cidade de Cadillac teve que aprovar um pedido do presidente das lojas de alimentos Giant, Lloyd Walton, para cortar o meio-fio da North Mitchell Street da River Street até a Clam River Bridge .

Anos antes de a Giantway construir uma loja lá, o local era usado como campo de futebol para crianças e para “reuniões no tabernáculo e shows em tendas”. Nadávamos no vizinho Clam River no verão e patinávamos nele no inverno. Um morador de longa data lembrou que certa vez o esgoto da cidade descia pelo centro do rio em uma caixa de madeira.

Em 1964, a Giantway construiu outro edifício no lado leste do antigo edifício. O novo prédio virou supermercado e a loja de departamentos Giantway foi inaugurada no prédio antigo.

Com a área de Cadillac continuando a crescer, os funcionários da Giantway anunciaram em 1971 seus planos de ampliar a Loja de Departamentos Giantway e o Super Mercado Giant no “Giantway Plaza”. O projeto previa a expansão das atuais duas lojas em um único prédio de 55.000 pés quadrados, com as duas lojas tendo uma entrada central comum.

Junto com o prédio ampliado, o projeto previa a criação de um estacionamento maior, com capacidade para mais de 300 automóveis.

Para realizar essa expansão, a Giantway firmou um acordo com a proprietária do Midget Market, que na época ficava bem no meio do que viria a ser o novo estacionamento. Fotos no site da Sociedade Histórica do Condado de Wexford mostram o Midget Market antes de ser realocado alguns metros ao norte. As fotos mostram o rio Clam próximo a ele, descoberto e delimitado por uma grade de proteção.

No acordo, o proprietário do Midget Market, Bud Skinner, desistiu de sua antiga loja em 822 North Mitchell St. em troca de uma loja nova e maior, alguns metros ao norte. O acordo também permitiu que seus clientes estacionassem no enorme estacionamento da praça, se necessário.

Uma fotografia impressa na edição de 27 de julho de 1971 do Cadillac Evening News mostra a instalação de bueiros sob o pavimento como parte da expansão.

A legenda diz: “O programa de expansão da Giantway Discount Department Store e do Giant Super Market continua. Aqui, um operador de equipamento pesado usa um guindaste com grande vantagem para instalar enormes canos no Rio Clam completamente cobertos, mas a água continuará a correr – através dos canos.”

O Giantway Plaza teve sua inauguração em dezembro de 1971. A praça foi considerada seis vezes maior que as duas instalações existentes da Giantway, empregando quatro vezes mais pessoas (cerca de 125).

A engenheira municipal Connie Boice, com Prien e Newhof, disse que um projeto desse tipo provavelmente não teria sido permitido após a aprovação da Lei da Água Limpa em 1972. Antes disso, Boice disse que as autoridades municipais estavam mais aptas a permitir que incorporadores privados lidar com as vias navegáveis ​​públicas como bem entendessem.